足立さん ありがとうございます。
はい。grub には辿り着いていて、boot は始まります。 boot 途中でフォントが変わるところ(なんて言うんでしょ?)に入り、 そこから進まなくなる感じです。
ご推察どおり、apt-conf には non-free を加えて firmware-realtek を 追加インストールしました。 これによって、当初出ていた nic のエラーは無くなったと思っています。
nomodeset を加えて boot を試しましたが、同じ状態です。 当てずっぽうで nokemsboot なんてのも試しましたが変わりません。
はてさて……。 ちょっと途方にくれています。