武藤様，羽田様， 非常に参考になりました．ありがとうございました． libssl0.9.8のバージョンが，0.9.8e-4になっていました． 0.9.8c-4etch3にダウングレードすることで，問題が解決できました．
私の場合は、諸々の事情でaptのsource.listに 公式ミラー以外のサーバを指定していたのですが、それによりlibsslが0.9.8e-4というバージョンがインス トールされてしまいました。aptのsource.listを編集して、公式ミラーのみにし apt-get updateを実行。 libssl0.9.8c-4etch3が取得できる状況にした上で、 apt-get install libssl0.9.8=0.9.8c-4etch3を実行して、インストール済みのlibsslをダウングレードしま した。
sources.listの中身は，このようになっています．deb http://ftp.riken.go.jp/pub/Linux/debian/debian/ etch main contrib non-free deb http://ftp.riken.go.jp/pub/Linux/debian/debian/ proposed- updates main contrib non-free deb-src http://ftp.riken.go.jp/pub/Linux/debian/debian/ etch main contrib non-free
deb http://security.debian.org/ etch/updates main contrib non-free 原因は，公式ミラーを使っていないことでしょうか．0.9.8c-4etch3をインストールすると，0.9.8e-4の方は出てこな いですね． ミラーの状況によって気がつかないうちに，ダウングレードされること があるのですね．
全く気がつきませんでした． 教訓は，１．なるべく公式ミラーを使う ２．あまり，頻繁にupgradeしない ということになるでしょうか．